El 30 de diciembre de 2021 no será un día más para el pueblo colombiano, sobre todo para los amantes del básquet y de la NBA. Jaime Echenique se convirtió en el primer jugador nacido en Colombia en debutar oficialmente en la mejor liga del mundo. Lo hizo para Washington Wizards contra Cleveland Cavaliers. De la misma manera que fue Pepe Sanchez para Argentina, siempre será recordado como el primero en romper la barrera.
Jaime Jesús Echenique Salinas, ingresó durante 3 minutos y no sumó estadísticas tradicionales. Tuvo una buena defensa sobre Tacko Fall como su acción más destacada. Echenique juega de pivot y tuvo su oportunidad a través de los nuevos contratos temporales con los que los equipos pueden reemplazar a sus jugadores afectados por los protocolos de Covid. Este tipo de contrato es por 10 días y así lo anunciaba la franquicia de la capital estadounidense.
El center nació en Barranquilla el 27 de abril de 1997 y a los 24 años cumplió su sueño de debutar en la NBA. Mide 2,11 de altura.
¿Cómo fue la carrera de Jaime Echenique antes de la NBA?
Desde sus 18 años Jaime está establecido en Estados Unidos, precisamente en el estado de Wichita. Disputó durante las temporadas 2018-19 y 2019-20 para la universidad de Wichita State, donde promedió estos números:
- Jugó 64 partidos promediando 20,2 minutos
- 10,1 puntos
- 6,4 rebotes
- 0,4 asistencias
- 51,6% en lanzamientos de campo
- 30,8% en triples
- 71,9% en tiros libres
Durante la temporada 2020-21 jugó la Liga Endesa de España, para el Acunsa GBC (San Sebastián Gipuzkoa Basket Club) que descendió a la LEB Oro luego de esta temporada. Allí promedió 12,8 puntos y 4,6 rebotes en 18 partidos. Luego volvió a USA buscando una oportunidad. Disputó la Summer League con los Wizards y 2 partidos de pretemporada, para ser fichado por el equipo de G-League asociado a la franquicia.
El colombiano jugó en 14 partidos (13 como titular) con el Capital City Go-Go esta temporada, promediando 12.6 puntos y 9.2 rebotes por juego lanzando 55,4% de campo. Echenique ha sumado seis dobles-dobles y actualmente ocupa el tercer lugar en la NBA G League con 25 bloqueos en la temporada.
